Dag 10 - 11: Laatste safari in Amboseli.

Een laatste groet van de savanne.

Helaas, aan alles komt een eind. Onze safarireis door Kenia en Tanzania zit erop, maar niet zonder een laatste ochtendrit. Om 06:00 uur stond het ontbijt klaar en om 07:00 uur sprongen we de jeep in voor ons laatste avontuur. 

In het begin was het opvallend stil. Zelfs de dieren leken nog in dromenland te zijn, met uitzondering van een eenling, de zwartkopreiger, die ongestoord zijn ontbijtje zocht. 

Black-headed-heron - Zwartkopreiger

Deze vogel is een veelvoorkomende verschijning in heel Sub-Sahara Afrika, inclusief in het Amboseli National Park in Kenia. Ze lijken op de blauwe reiger, maar de zwartkopreiger heeft een opvallend zwarte kop en nek die duidelijk contrasteren met de grijze veren op het lichaam.

File in de savanne.

Na een klein uurtje rijden, zagen we in de verte iets dat ons de adem benam: een grote file van jeeps! Een waar verkeersinfarct, en dat in het midden van de savanne.

Veel belangstelling voor de leeuwen.

We gaven plankgas en wurmden ons ertussen. De reden voor de drukte? Een leeuw lag heerlijk te snoezen, alsof hij een lange nacht achter de rug had. 

Eenzame leeuw ligt te soezen, en heeft geen interesse om in actie te schieten.

En nog beter: even verderop lag een stelletje, een leeuw en zijn leeuwin, die de gnoes op korte afstand met een schuin oog in de gaten hielden. 

Een koppeltje, leeuw met zijn gemalin.

Het was een zenuwslopend spel van intimidatie. De leeuwen dreigden, de gnoes kwamen even in de aanval, maar uiteindelijk wonnen de gnoes de psychologische oorlog. 

Koppel leeuwen zou willen jagen op de gnoes, maar zijn niet geheel zeker van hun stuk.

De leeuwen dropen af, en de eenzame luie leeuw had het allemaal met een onverschillige blik gadegeslagen – hij dacht er niet aan zich met andermans ruzies te bemoeien.

Gnoes nemen de vlucht.

Na dit dramatische schouwspel kwamen de sterren van Amboseli in actie: de olifanten. Ze liepen nonchalant tussen de jeeps door, alsof het de normaalste zaak van de wereld was. 

Olifanten op wandel naar de overkant.

Familie olifanten in het Amboseli park.

Sommige exemplaren genoten van een verfrissend bad in een modderige waterpoel.

Oudere olifant neemt een bad.

En zo kwam om 09:30 uur een einde aan onze laatste safari. We hadden de natuur in al haar glorie gezien, van de luie leeuw tot de majestueuze olifantenfamilies. Wat een afsluiter!

Parcours van de ochtendsafari: 25 km.

Een perfecte landing na een onvergetelijk avontuur.

Na de laatste safari in Amboseli was het tijd om ons klaar te maken voor de terugreis. Om 12:00 uur genoten we nog van een laatste lunch in de lodge. Om 13:00 uur begonnen we dan aan onze reis naar de luchthaven van Nairobi.

Aan de ingang van de Ol Tukai Lodge.

De eerste 32 kilometer waren een wild off-road avontuur, vol hobbels en stof. Na deze laatste test voor onze chauffeurs, kwamen we op een rustige asfaltweg. We reden 90 kilometer in alle rust verder tot we de hoofdweg tussen Mombassa en Nairobi bereikten. Hier was de rust meteen voorbij. Onze chauffeurs slalommen behendig tussen de vele vrachtwagens op de zeer drukke tweevaksbaan.

Afscheid van de Keniaanse 3 chauffeurs

Omstreeks 17:30 uur, na 210 kilometer, kwamen we aan bij de luchthaven. We hadden nog de tijd voor een laatste diner in het mooie Plaza Crown Hotel. Om 19:00 uur waren we terug in de luchthaven voor de vlucht naar huis.

Parcours van de lodge in het Amboseli Nat. Park naar de luchthaven in Nairobi: 220 km.

Van savanne naar startbaan – terug naar huis: Nairobi – Brussel.

Aan alle mooie dingen komt een einde – ook aan deze reis door Kenia en Tanzania. Tien dagen lang trokken we door eindeloze savannes, doken we kraters in, staken we grenzen over en werden we telkens weer verwelkomd door nieuwe landschappen en het ritme van de Afrikaanse natuur.

Na talloze onvergetelijke momenten, indrukwekkende vergezichten en boeiende ontmoetingen is het nu tijd om afscheid te nemen en huiswaarts te keren.

Onze terugvlucht naar Brussel is een directe nachtvlucht aan boord van een Airbus A330-300 van Brussels Airlines. Het toestel komt vanuit Kigali (Rwanda) en vertrekt iets voor 22:45 uur vanuit Nairobi. Brussels Airlines verbindt deze steden in een unieke driehoek: Brussel – Kigali – Nairobi – Brussel.

Na een vlucht van ongeveer 8,5 uur landen we in de ochtend, rond 06:25 uur, weer op Belgische bodem. Dankzij het tijdsverschil voelt het alsof we een uur "teruggewonnen" hebben – maar de echte winst zit in de herinneringen die we meenemen.

Brussels Airlines

We vlogen met Brussels Airlines in een Airbus 330-300. Het vliegtuig, dat uit Kigali kwam, vertrok iets voor de geplande tijd om 22:45 uur. De nachtvlucht verliep zeer rustig en we landden zelfs een halfuur eerder dan verwacht, om 06:20 uur, op de luchthaven van Brussel.

Ook arriveerde onze bagage zonder problemen! Iedereen tevreden, we kijken terug op een  rondreis vol onvergetelijke herinneringen. Onze horizon is weer verbreed en, misschien nog belangrijker, we hebben veel mooie nieuwe vriendschappen gemaakt. Ook tijd om onze horloges terug te zetten naar onze Belgische tijd. In Kenia is het één uur later. Zo kwam er een einde aan een rondreis door Kenia en Tanzania. Deze reis eindigt, maar leeft verder – in beelden, verhalen en in onszelf.