Dag 6: Van de savanne naar de krater: op weg naar Ngorongoro.

Serengeti → Ngorongoro via de Olduvai Gorge

Na twee mooie dagen in het hart van de Serengeti nemen we om 08:30 uur vandaag afscheid van Kirimu Camp. Onze reis gaat verder in zuidelijke richting, richting een van de meest bijzondere natuurgebieden van Afrika: de Ngorongoro-krater.

Samen met het personeel bij het vertrek uit het Kirimu tentenkamp.

🚗 Rit en safari-sfeer in de Serengeti

De laatste ochtend in de Serengeti breekt aan en we vangen nog een laatste glimp op van deze wildernis. Uitgestrekte grasvlaktes met grazende zebra's, gnoes en een groep olifanten zover het oog reikt. We verlaten om 08:30 uur ons kamp en rijden dwars door de Serengeti, waar het landschap ons blijft verrassen. Onderweg spotten we een leeuw die vredig in een boom ligt te sluimeren.

Uitzonderlijk schouwspel in de Serengeti: een boomklimmende leeuw die hoog in de takken zijn rustplek heeft gevonden.

Verder heel wat wild: grazende zebra’s, gnoes, tot een groep olifanten. Zelfs onderweg blijft dit gebied ons verrassen. Prachtig om te zien! Een paar kuddes olifanten kwamen verkoeling zoeken in een modderpoel. Ze slingerden de modder met hun slurf over hun lijf en namen een uitgebreid modderbad.

Familie olifanten.

Rijden in de savanne van Tanzania.

De lange ritten door Tanzania brachten me soms een moment van bezorgdheid met zich mee. De brandstofmeter stond gevaarlijk dicht bij de 'E' en maakte me ongemakkelijk. Onze ervaren chauffeur stelde me echter gerust: de wagens hebben een dubbele tank, elk met een capaciteit van 85 liter. Met die geruststellende wetenschap verdween de onrust als sneeuw voor de zon.

Stoffig wegennet in de Serengeti.

Acht leeuwinnen.

Onze gidsen hadden nog een laatste verrassing voor ons in petto: een indrukwekkend gezicht van acht leeuwinnen bovenop een 'kopje'. Ze lagen daar, speurend over de savanne, op zoek naar hun volgende maaltijd. Zij vonden onze jeeps maar niks. Stoïcijns bleven ze ons bekijken en wij hen.

Vanop zo'n rots kan een luie leeuw makkelijk op zoek gaan naar een prooi. Luie mensen zijn vaak de meest creatieve en efficiënte mensen. Zo gaat dat ook met dieren.

Leeuwen zijn bezig met het doen wat ze goed kunnen: niets.  Foto Jos V.b.

Na een rit van zo'n 100 kilometer bereikten we om 13:10 uur de grens van het Serengeti Park. Het perfecte moment om te pauzeren en te genieten van onze meegebrachte picknicklunch. Even verder, na 123 km is er dan de overgang van het Serengeti park naar het Ngorongoro park.

Aan de uitgang van het Serengeti Park..

Hier begint het Ngorongoro Park.

📍 Olduvai Gorge: terug naar de oeroude oorsprong van de wieg van de mensheid

Even verder houden we halt aan de legendarische Olduvai Gorge, een indrukwekkende kloof die van groot belang is voor de paleoantropologie. Hier werden enkele van de oudste menselijke fossielen ter wereld gevonden, waaronder de beroemde overblijfselen van Homo habilis. De kloof wordt dan ook vaak omschreven als de “wieg van de mensheid”.

Olduvai Gorge

We stoppen bij de diepe kloof waar fossielen, waaronder Homo habilis, het verhaal van de menselijke evolutie mee schreven. In het museum leren we over de Leakey’s ontdekkingen – een indrukwekkende culturele en wetenschappelijke ervaring die de reis een extra diepgang geeft.

Het museum van Olduvai Gorge toont fossielen, werktuigen en sporen van onze vroegste voorouders – een unieke blik op de oorsprong van de mensheid..

We bezoeken het kleine maar boeiende museum bij de site, waar we leren over de ontdekkingen van Louis en Mary Leakey, en over hoe deze plek hielp om het verhaal van de menselijke evolutie te herschrijven. Een fascinerende stop, die een ander – diep menselijk – perspectief toevoegt aan deze reis door het Afrikaanse landschap.

Bij de poort van de mensheid – Olduvai Gorge.

Bij Olduvai Gorge, de ‘wieg van de mensheid’, staan we letterlijk op historische grond. Hier werden fossielen en werktuigen gevonden die aantonen dat onze verre voorouders miljoenen jaren geleden in dit gebied leefden. Het besef dat ook wij, westerlingen, uiteindelijk onze oorsprong hier hebben, maakt dit bezoek des te indrukwekkender.

🌋 Aankomst in Ngorongoro

In de namiddag bereiken we de rand van de Ngorongoro-krater. Vanaf hier is het uitzicht ronduit spectaculair: een enorme, perfect ronde caldera omgeven door steile wanden van wel 600 meter hoog. Ooit was dit een actieve vulkaan, nu is het een van de grootste intacte kraters ter wereld én een uniek ecosysteem.

Panorama van de Ngorongoro krater.

De krater wordt niet voor niets de “Tuin van Eden” genoemd. Op een oppervlakte van ongeveer 260 km² leven naar schatting zo’n 30.000 dieren. Dankzij de natuurlijke grenzen van de krater zijn vrijwel alle grote Afrikaanse diersoorten hier permanent aanwezig: leeuwen, zebra’s, buffels, nijlpaarden, gnoes, hyena’s, jakhalzen, gazellen... Het uitzicht is indrukwekkend.

Accommodatie:  Overnachten in stijl

Na een lange reis komen we om 18:20 uur en na 225 km aan bij de Acacia Farm Lodge, waar we de komende twee nachten verblijven. Het is al schemerig, dus hebben deze accommodatie we nog niet kunnen bekijken. Dat staat voor morgen op de planning!

Parcours van Het Kirimu Tent Camp in Serengeti naar Acacia Farm Lodge in Ngrongoro Park: 225 km